Alkan venait d'arriver place du marché, près des stands. Il se tenait là, jeune et assoiffé de gloire, les yeux brillants après avoir dépensé ses quelques maigres pièces en équipement essentiels.
Les badauds pouvaient apprécier le petit jeu auquel il se livrait, et auquel moult nouveaux venus à la Baie s'étaient déjà livrés : Il se martelait le thorax, s'infligeant bleus, griffures et coupures. Ce syndrome était commun chez les nouveaux arrivants dans cette Cité du Coeur du Monde, (les guérisseurs le nommaient "Fureur de La Baie") et disparaissait en général par la suite.
Or donc Alkan était là. La Crise fut brève et le laissa pantelant et épuisé.
Mais son regard brillait, déterminé. Il releva la tête et parcourut l'endroit, cherchant l'échoppe de quelques maîtres bâtisseurs, quelques experts tailleurs de pierre ou ébéniste, ou à défaut, quelqu'un à même de compenser la maigreur de sa bourse.
Pauvreté ne laisse point liberté de choix.